Империя Formation Records и мир drum'n'bass от DJ SS
(Richard Arnell, Knowledge Mag © 2000)

Вы ничего не сможете с этим поделать, но будете поражены… Представьте, как вы спускаетесь по длинному коридору, ведущему в пространство музыки, ваши чувства могут не выдержать… Винил устилает стены от пола до потолка, всё вибрирует со скоростью 170 ударов в минуту, головокружительные ритмы обволакивают ваше тело и перед вами открывается, больше похожий на пещеру, музыкальный магазин, при одном только взгляде на который сразу понимаешь: создатель вложил в него свою душу. Чувствуется работа профессионала, и это место лишний раз подтверждает: история Formation — одна из самых славных историй в истории drum'n'bass-сцены.

Расположенная в Лестере (Leicester), империя Formation начала принимать свои первые очертания в начале 80-х, когда Лерой Смол (Leroy Small), он же СкретчинШтейн (Scratchin' Stein), он же DJ SS участвовал в брейкдэнс группе, которая называлась «Formation 5». Время шло, квинтет стал трио, и ди-джеинг пришёл на смену танцам на полу. Начав сводить пластинки в начале 90-х, когда его партнёр по бизнесу Eidris Hassam занимался основанием собственного музыкального магазина, SS продолжал крутиться в ди-джейской среде и начинал пробовать свои силы в написании музыки. Конец «Formation 5» пришёл под звуки а капеллы, объявлявшей: «DJ SS — The turntable psycho» (примерно: DJ SS — вертушечный психопат) на теперь уже ставшей классикой «Psycho» EP, и на свет появился Formation Records.

Сегодня Formation — один самых популярных и почитаемых среди джангл / drum'n'bass лейблов. За годы своего существования он подарил нам таких музыкантов как Tango, Mental Power, Matrix, John B, Tekniq и совсем недавно Blue Sonix; да и сильные джангл-мира — Grooverider, J. J. Frost и Roni Size не обделяли лейбл своим вниманием на протяжении всей его истории. Хотя, он был свидетелем крутых поворотов в истории сцены, Formation остался на плаву, и если мы возьмёмся перечислять «классику», вышедшую на этом лейбле, то вряд ли сможем упомнить всё. Действительно, в середине 90-х были моменты, когда материала оказывалось слишком много для одного лейбла. До того, как «5HQ», «New Identity» и Б. вступили в дело, на Formation уже начала накапливаться подборка white label'ов. Такие имена как Keen, D-Power или Easymen вызывают у вас хоть какие-то ассоциации?

«Идея Formation заключалась в том, что он устанавливал стандарты», — говорит один из ди-джеев, лейбла: «Музыканты писали музыку направо и налево. Отпечатали white label. Выпустили релиз. Готово. Никакой дополнительной раскрутки. Просто наблюдаем за происходящим.» Но был тогда один white label, который выдавался из ряда остальных и всегда поднимал бурю на танцполе. Этой пластинкой, конечно, была «Black», приведшая нас в результате к серии «Colours». Вслед за этой «цветовой» концепцией, апогеем которой явилась «Unified Colours Of Drum & Bass» LP, в 1997 году была запущена «Country»-серия, а когда и она подошла к своему двенадцатидюймовому завершению, к выпуску был готов альбом «World Of Drum & Bass».

Почему именно «World of drum&bass» («Мир драм & бэйса»)? «Концепция эта родилась во время Кубка Мира (World Cup)», — начинает SS: «сегодня drum & bass «происходит» по всему миру, не только в Британии, и я хотел это передать. Хотя, я был на Кубке Мира и во-первых, у нас не хватало треков, а во-вторых… это больше, чем просто чемпионат по футболу. И я начал искать контактов с зарубежными продюсерами. Реакция, которую я получил, была феноменальна, и сейчас в альбом включены вещи от шести иностранных музыкантов. Поэтому, я решил дать альбому такое название — «World Of Drum & Bass.» И альбом получился по истине интернациональным: артисты из Германии, Японии, США, Италии, Канады и Швеции работают бок о бок с уже состоявшимися drum'n'bass продюсерами из UK, как то John B, Matrix, Grooverider, Shy FX, Kenny Ken, Dred Bass и, разумеется, сам SS. И этот не весь список.

Итак, коротенько — мир драм & бэйса. Как SS решал, кто войдёт в альбом? «Я говорил со многими людьми, и в альбом вошли те, о ком я слышал самые позитивные отзывы», — всё просто. «Конечно, я работал с 'Rider'ом и раньше, но я единственный артист, которому довелось по-настоящему работать с ним», — добавляет SS с обоснованной гордостью. «Он сделал одну вещь для Metalheadz, но для меня он сделал три или четыре трека. Я говорил с ребятами из Bad Company — знаю лично одного из них, и они предоставили мне одну из их мощнейших вещей. Я говорил с Ed Rush & Optical, и они вроде бы приняли в этом участие, но больше не пытались связаться со мной. Аналогичная ситуация была с Doc Scott'ом: он живёт всего в 90 милях от меня, но у него были какие-то нерешённые проблемы… Я хотел собрать всех, потому что это всё-таки мир драм & бэйса, но обычно в конце концов у людей появляются собственные планы…"

Но это не только альбом всемирного джангла, в сборник так же входит «World Of Drum & Bass Directory» — каталог «Кто есть Кто», путеводитель по мировой drum & bass сцене. Дадим слово SS: «Я говорил со всеми, кого только знал — ди-джеями, продюсерами, промоутерами клубов по всему миру. Все, кто имеет отношение к d'n'b, я хотел знать всё по этой теме, но проект разросся и стал гораздо обширней, чем я себе его представлял. Собрать всё воедино было сложнейшей частью процесса, и до настоящего дня (интервью 2000 года — прим. переводчика) мы компонуем информацию, но оно того стоит, потому что в результате все смогут увидеть, что drum'n'bass — по истине общемировая культура. Я просто стараюсь что-то отдавать. Например, я рассказываю о ди-джее, скажем, из Эстонии, потому что он включён в каталог. И я делаю ему рекламу точно так же, как и продюсерам вошедшим в альбом, просто потому, что этот ди-джей принадлежит миру драм & бэйса. Мы пытаемся делать правое дело, с точки зрения пользы для d'n'b-сцены, это не раскрутка двух-трёх отдельно взятых людей, это другое, это гораздо шире.

Теперь, когда проект «World Of Drum & Bass» близок к своему завершению, у SS появится возможность сконцентрироваться на своём самом важном деле — дебютном сольном альбоме, и оказывается, эта идея родилась не вчера. «Сама концепция альбома была готова много лет назад, у меня просто не было времени им заняться. Мы делали эти компиляции, в то время, когда мне, возможно, следовало работать на собственным альбомом, но я «пошёл в обход», и теперь у меня есть твёрдая почва под ногами. Я работал над ним последние три года, и с тем количеством материала, который у меня накопился в процессе работы, уже можно было выпустить два альбома. Но я не хочу выпускать альбом до тех пор, пока он не будет абсолютно законченным. Многие из альбомов, которые я слышал, были просто эдакими сборниками. Просто сборник танцевальных вещей. И всё. Это нормально, но люди поиграют их всего пару месяцев и забудут. Я же хочу сделать альбом наподобие «Timeless» от Goldie… что-то по-настоящему разнообразное. Когда я сажусь и слушаю этот альбом, я думаю — Goldie просто двигался в другом направлении. Он «пошёл» туда, куда я и не подумал бы повернуть. Выражаясь образно — он показал мне свет в конце туннеля. Я думаю над созданием группы. Думаю это сработает, потому, что люди хотят видеть живые выступления. Roni Size, Adam F и Goldie выжили именно благодаря этому. Именно поэтому они отличаются от других: вы можете пойти и посмотреть на них. Альбом Рони Сайза немного задержался на старте, но Рони отправился в тур — р-р-раз! Продано 250 тыс. экземпляров. Я спродюсировал более 500 треков, я нахожусь на d'n'b-сцене практически с самого начала и не вижу препятствий, почему бы я не мог реализовать подобное. Ведь в самом начале я уже состоял в группе, значит это моё.»

Ну а помимо live-амбиций, какие ещё веяния можно ожидать в сольном альбоме от SS? «На моём альбоме будет достаточно вещей «для ушей», и сейчас я уже думаю, что одной только музыки там будет мало, нужен вокал. Этой сцене просто необходимы вокалы. Некоторые люди возможно скажут, что это слишком «по-коммерчески», но послушайте любую модную танцевальную музыку — везде есть вокал. Я понимаю, что не всё так однозначно, но вокалу всегда есть место; что касается нас, то мы слишком долго занимались одним инструменталом. Самый сильный подъём в нашей музыке был в период рагги, когда треки сочетали в себе разные стили. Людям это нравилось, поэтому что они могли напевать эти песни. А попробуйте-ка напеть басовую линию!»

Но и это ещё не всё! «Чтобы выжить в следующие десять лет, нам нужен кроссовер, не ренегатство, а кроссовер. Нужно привлекать как можно больше новых слушателей. Хотя и сейчас у нас немало почитателей, но на Ибице вы никогда не услышите drum & bass: вы видите 20, 30 различных хаус-клубов, но почему там нет d&b-клуба? Или радио… вот к чему нужно стремиться. Вам нужно сделать пару треков для радио, специально для радио — вот почему Рони достиг того, чего он достиг, потому что он использовал вокал. Он сделал музыку для прослушивания. То же и на MTV: им нужны видеоклипы, т.к. они знают, что drum & bass — это сила, и рынок открыт для него».

SS определённо из тех людей, которые знают, чего хотят, он хорошо представляет как делать свою карьеру. И он говорит: «Чтобы отличаться от других, нужно делать что-то такое, чего больше никто не может делать, или могут очень немногие», — и если вы оглянитесь в прошлое, то увидите: это человек умеет достигать своих целей. И хотя сольный альбом ещё не вышел, в один прекрасный момент вы может быть встретите нашего человека, путешествующего по миру и продвигающего «World Of Drum & Bass», и будьте уверены, этот момент наступит очень скоро!
Если уже не наступил.